1. Pretrattamento
Pulizia fisica: rimuove impurità come fango, colloidi, microrganismi sulla superficie della membrana. I metodi comuni includono il lavaggio con acqua e il controlavaggio con gas-acqua.
Pulizia chimica: utilizzare acidi (come acido citrico), alcali (come idrossido di sodio) o detergenti speciali per decomporre gli inquinanti (come ioni di calcio e magnesio, materia organica) nei pori della membrana.
Classificazione di rilevamento: testando il tasso di desalinizzazione della membrana, la produzione di acqua, la caduta di pressione e altri indicatori, viene giudicato il grado di danno e riparabilità della membrana, che viene divisa in membrana riparabile e membrana rottamata.
2. Riparazione e rigenerazione
Rigenerazione chimica: per membrane meno inquinate si utilizzano forti ossidanti (come l'ipoclorito di sodio) o preparati enzimatici per rimuovere gli inquinanti profondi e ripristinare la permeabilità della membrana.
Riparazione fisica: per danni locali sulla superficie della membrana, vengono utilizzate tecnologie di rivestimento (come il rivestimento in polidopamina) o nanomateriali per riempire i fori e prolungare la durata.
Trattamento di modifica: modificare chimicamente la membrana rigenerata (come l'innesto di gruppi idrofili) per migliorare la sua capacità ant-inquinamento o adattarsi a speciali requisiti di qualità dell'acqua (come il trattamento delle acque reflue ad alto-sale).
3. Smaltimento sicuro (per membrane rottamate)
Trattamento di pirolisi: decompone i materiali della membrana ad alte temperature in un ambiente-privo di ossigeno o a basso-ossigeno per recuperare carbonio, metalli e altri componenti, riducendo al contempo l'emissione di sostanze tossiche come le diossine.
Discarica o incenerimento: deve essere conforme agli standard di trattamento dei rifiuti pericolosi per evitare perdite di sostanze chimiche nella membrana. Alcune regioni richiedono che i materiali della membrana vengano solidificati e stabilizzati prima dello smaltimento in discarica.