Il flusso di progettazione di una membrana ad osmosi inversa è un parametro chiave nella progettazione di un sistema ad osmosi inversa, che influisce direttamente sulle prestazioni e sui costi operativi del sistema. Il flusso di progetto della membrana ad osmosi inversa DuPont FilmTec Fortilife CR100i è correlato al flusso medio dell'intero elemento della membrana e all'area effettiva totale della membrana. I progettisti devono considerare molteplici fattori quando scelgono il flusso di progettazione.
Innanzitutto, la qualità dell’acqua non depurata è un fattore importante nel determinare il flusso di progetto. Se la qualità dell'acqua grezza è buona, è possibile selezionare un flusso di progetto più elevato; al contrario, se la qualità dell'acqua grezza è scarsa, si dovrebbe selezionare un flusso di progetto inferiore. Inoltre, l'attenzione del progettista influenzerà anche la scelta del flusso progettuale. Se l'attenzione è rivolta all'investimento iniziale, è possibile selezionare un flusso di progettazione più elevato; se l'attenzione è rivolta maggiormente ai costi operativi a lungo-termine, si dovrebbe selezionare un flusso di progettazione inferiore.
I valori di flusso e i relativi intervalli elencati nelle linee guida di progettazione sono valori tipici selezionati quando viene progettata la maggior parte dei sistemi, ma ciò non significa che questi intervalli non possano essere superati. Questi parametri consigliati si basano sul presupposto di attente considerazioni di progettazione, buona gestione del funzionamento, 4 pulizie chimiche all'anno e modalità di funzionamento continuo. Se i limiti dei parametri consigliati vengono superati, potrebbero verificarsi pulizie chimiche più frequenti, rapido calo della produzione di acqua, aumento della pressione di ingresso e riduzione della durata della membrana, che a loro volta aumentano il tasso di guasto del sistema e i costi operativi.
Durante il processo di progettazione, purché la differenza di pressione massima e la pressione massima non superino il limite, è accettabile operare leggermente oltre il limite per un breve periodo di tempo. Al contrario, se si sceglie un metodo di progettazione conservativo, ovvero si sceglie un flusso di progetto inferiore, è possibile ottenere un funzionamento più lungo-senza problemi e una maggiore durata della membrana.
I progettisti del sistema devono raccogliere tutte le informazioni sulla progettazione del sistema, come i rapporti di analisi della qualità dell'acqua non depurata, prima della progettazione. Più le informazioni sono complete, più la progettazione del sistema sarà mirata e potrà soddisfare le esigenze degli utenti.
In breve, la scelta di un flusso di progettazione adeguato per una membrana a osmosi inversa richiede una considerazione completa di molteplici fattori, tra cui la qualità dell'acqua non depurata, i costi operativi del sistema, considerazioni sulla progettazione, ecc. Solo ottimizzando la progettazione in base alla situazione specifica è possibile garantire le prestazioni e la stabilità a lungo termine del sistema.